Unter einem Backlink versteht man einen Link (Verweis) von einer externen Seite auf die eigene Website. Suchmaschinen bewerten Backlinks häufig als Gradmesser für die Popularität einer Webpräsenz, dazu wird auch der Begleittext des Backlinks auf der externen Website bewertet und die Qualität der externen Seiten mit einbezogen.

Je ähnlicher die Thematiken der beiden Websites sind, desto stärker wird der Backlink dabei gewichtet. Dahinter steht die Idee, das solche Links in den meisten Fällen Empfehlungen für den Surfer darstellen.

Die Relevanz einer Website ergibt sich also aus Faktoren wie dieser sogenannten Link Popularity. Sie kann auf unterschiedlichste Weise gesteigert werden, wobei einige Methoden von Suchmaschinen akzeptiert und sogar empfohlen werden und andere als unerlaubt betrachtet werden.